我的老师马僧友牧师在布道思想上对我影响很大。他是澳大利亚人。曾在泰国做过30年海外传教士。他家是澳大利亚最早加入安息日会的家庭。怀爱伦师母到澳大利亚传道时，他奶奶家曾经毗邻而居。因此他奶奶小时候常常见怀爱伦师母。据他讲，怀师母每逢星期五都要给邻居家的孩子们鸡蛋。一个星期五，他奶奶照常从怀师母那里得到一个鸡蛋。但后来怀师母又跑到他奶奶的母亲家里，再给她奶奶一个鸡蛋，因为怀师母知道他奶奶把自己的鸡蛋给了桥下面的乞丐。
　　在泰国居住的时候，马牧师给自己取的这个名字“马僧友，”意即“和尚/僧人的朋友。”在泰国，僧人们都有自己的袈裟僧袍，而且身份比同平常人高一等。马牧师是神职人员，他为了了解佛教，常出入寺庙和僧人中，为了同僧人们建立平等的关系，他自己也做了一件安息日会的“僧袍”穿着与僧人们交往。他在泰国期间，安息日会在佛教中发展很快，许多佛教徒都信了上帝。
　　我去西藏旅游前，马牧师给了我一个同西藏人接触的原则，就是：“释迦摩尼是好的，但耶稣最好。”因此，这次去西藏同藏人接触很成功。大家相处得很融洽，没有因为不同的信仰而有所芥蒂。西藏行对我触动很大。在西藏时，看到善良的藏族人，我开始思考到底该怎样来真诚地评价他们所信奉的释迦摩尼？
　　这几天我想到了施洗约翰。施洗约翰是耶稣的先锋，这是众说周知的。福音书上也记载了他有自己的信徒。他的一些信徒曾经跟随他的指引信奉了上帝的羔羊，耶稣。但仍然有一批人一直跟随他，直到死了之后，这些人还信奉他。并且认为耶稣是后来的，不是弥赛亚/基督（救主），认为施洗约翰才是弥赛亚/基督。因为，据《死海经卷》的记录，当时的人，有相当一部分相信弥赛亚是从利未支派出来的，而施洗约翰是利未人。当施洗约翰被害后，他的这些弟子们开始写书，传道，认为耶稣不是基督。这一派信徒直到中世纪都继续存在着。现在，在伊朗，还有部分残余。目前有美国一教派还声称可以追溯自己的渊源到施洗约翰。施洗约翰的门徒们在使徒约翰时代活动特别频繁，这也就是为什么，较比其他福音书，约翰福音特别对施洗约翰大笔著述，并且一再引用施洗约翰自己的话来强调自己不过是一个声音，而耶稣是那真正要来的，而且“他（耶稣）必兴旺，我必衰微。”使徒约翰就是为了针对当时施洗约翰门徒们的言论特别将这些历史记载在福音书上。
　　施洗约翰以及他门徒的故事给了我一点启发。我想，其实释迦摩尼，孔孟，老庄，以及其他文化中的先贤们，包括希腊文化中的苏格拉底（怀师母明说他是在向希腊人传扬上帝）和柏拉图担任的历史任务都是施洗约翰的角色，他们为耶稣，真正救世主的来临起了预备人心的作用。释迦摩尼和孔子都曾预言将有大圣人来到世间，对我来说，他们说的就是耶稣基督。释迦摩尼教人行善，把“爱”这个概念灌注给了他所知道的芸芸众生，包括藏族人。今天藏族人的淳朴善良同释迦摩尼的教化应该是很有关系的。
　　但释迦摩尼不能给人生命，藏族人还是面临轮回生死的问题。马牧师讲了一个故事。说曾经有位死了儿子的母亲，她拒绝接受儿子的死，四处求医，希望儿子被治愈。但医生们一个个都告诉她，儿子已经死了，无法回生了。她仍不肯相信，接受这个事实。于是有人叫她去找一位当世名医，这位名医就是释迦摩尼。释迦摩尼看了她的儿子，说，“我有办法医好他。这里是我配好的药，但有一味药，我需要你去找到，然后你儿子吃了，就能好了。”这味药就是五颗芝麻。这五颗芝麻很特别，必须是来自一个从来没有死过人的家庭。于是母亲抱着儿子去一家家地叩门，要这样的五颗芝麻，但结果却是，家家都有芝麻，但家家的芝麻都不符合标准，因为家家都有人死过。还没有敲完最后一家人的门，这位母亲就意识到了一个家家都面对过，每个母亲都体验过的痛苦现实，那就是，家家都有儿子或亲人死过。这位母亲终于想通了，既然是人，就会有死亡，自己应该接受死亡的现实。于是她不再求医了。释迦摩尼因此是个智者，他知道怎样让这位迷失的母亲清醒过来，接受死亡的现实。同样的故事也曾发生在耶稣基督的生活中。圣经记载，犹太的拿因城曾经有为母亲失去了自己的儿子，悲痛欲绝，耶稣在她送儿子归葬的时候看到了她的痛苦。耶稣很同情她，于是走过去，触摸了那位死去的儿子，儿子复活了。母亲的心得到了安慰。这就是与众不同的耶稣。他能战胜死亡，让人知道，人能够复活。因此，释迦摩尼好，耶稣最好！因为在耶稣里有生命。
　　每当我把这个故事讲给我的藏族朋友们听时，他们都一个劲儿地点头。上帝以前是派释迦摩尼到他们中间，预备他们的心，让他们行善，但没有将得永生的法子告诉他们，但现今，上帝差遣了耶稣到世上，圣经说，人在蒙昧无知的时候，上帝并不鉴查，但如今却吩咐各处的人都要悔改信耶稣，得永生。
　　对我来说，释迦摩尼就是佛教徒中的施洗约翰。他是位智者，他好，但耶稣最好！