1878年11月7日

堪萨斯州里奇兰的帐棚大会

这次的大会是本季度在该州举行的第三次聚会，于10月24-29日举行。我们在托皮卡下了火车，乘私人马车行了12英里穿过广阔的草原来到聚会的地方。我们发现帐棚支搭在小树林里。为我们准备了一个木制的帐棚，配备了一个炉子和一切使我们舒适的东西。这时节对帐棚大会来说比较晚了，所以尽可能为防寒作好了准备。在容纳了几个家庭的大帐棚旁边有十七座帐棚，每一个帐棚都有一个火炉。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 1}

安息日早上开始下雪，但尽管这样，却没有一场聚会中断。雪约下了2.5厘米厚，空气冰冷刺骨。妇女和小孩子们围在火炉周围。看到一百五十个人在这样的环境下聚会，实在感人。有些人是乘私人马车从200英里以外赶来的。人人似乎都渴求生命之粮和救恩之水。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 2}

赫斯格长老星期五下午和晚上讲了道。安息日上午我觉得有必要向做出这么大努力参加聚会的人说鼓励的话。我告诉他们，天气越冷酷，我们就越需要得到上帝临格的阳光。今生最好也不过是基督徒的冬天；而冬季的寒风——失望、损失、疼痛和苦恼——乃是我们今生的命运；但我们的希望却前瞻到基督徒的夏天，那时我们的气候就会改变，把一切的寒气和暴风雪撇在后面，被接到耶稣已去为爱祂之人预备的地方。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 3}

我将众使徒的生活呈现在他们面前。保罗是上帝用祂荣耀的异象所尊荣的人，尽管这样蒙上天所尊荣，他还是遭受到他本民犹太人最凶狠的迫害。他们甚至不允许他在拜偶像的人中间和平地操劳，反而利用民众的迷信，耸动外邦人反对他。有一次外邦人受到犹太人如此的耸动，竟然用石头打保罗，并且以为把他打死了。然而这位信心的英雄却没有写一句气馁的话。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 4}

在他的生命将近结束时，在暴君尼禄的统治下，他被关在狱墙里，见不到天日。他的地牢是从坚硬的岩石中凿出来的，散发着潮气，而他是个病人，多年来饱受病痛的折磨。有一个安慰留给他。一个又一个的弟兄蒙允许与他在一起，分担他居所的不适，并在他被带到尼禄面前为自己的性命作交待时站在他身边。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 5}

在回顾他多变一生的事件时，他记得一切。他回忆起他的试炼和苦难的场景，他要是有什么抱怨的话，我们肯定会听见的。请注意他的话：“我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与上帝的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。”还有：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。”（罗8:38,39,18；提后4:7,8）{RH November 7, 1878, Art. A, par. 6}

当我们将自己的境遇和使徒保罗的境遇相对比时，我们就应该因为曾怀有丝毫抱怨的情绪而感到受了责备。对于为基督的缘故经历舍己、受逼迫、受痛苦，我们所知甚少。我们在今世是作为缓刑犯，我们必须受测试和检验。保罗说：“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”（林后4:17,18）。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 7}

今天上午的聚会作了许多见证，许多人的心被公义日头的光辉软化了。十点半，赫斯格弟兄非常自由地讲了才干问题。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 8}

下午我从这节经文讲起：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为上帝的儿女”（约壹3:1）。我非常自由地将弟兄们被承认为上帝众子的伟大尊严呈现在他们面前。聚会延长到将近日落，给了大家特权为基督和真理作见证。许多见证作得都很好，声泪俱下，许多人谦卑地认了罪。大家似乎都渴望抛弃他们的不冷不热，并让他们的榜样向他们的邻舍证明在他们所信奉的真理里有能力提炼生活，提升品格。我们认识到，在上帝的圣工中无所作为会最终摧毁对上帝的信心。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 9}

安息日之后的晚上，赫斯格长老向信众讲了给老底嘉的信息。星期天早上晴朗而寒冷。在上午的聚会中，赫斯格长老交待了文字布道工作，在通常的讲道时间，他讲了安息日。星期日下午有相当多外面的人到场，是因为聚会地点离交通要道很远。我自由地讲到了基督为耶路撒冷哭泣和不结果子的无花果树。晚上还是赫斯格弟兄讲道。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 10}

星期一早上九点钟我从《玛拉基书》第三章向弟兄们讲起。然后我们要求想要成为基督徒的人和没有证据表明自己蒙上帝悦纳的人到前面来。大约有三十个人响应。有些人是初次寻求主，有些人是其它教会的成员，采取了支持安息日的立场。我们给了每一个人发言的机会，主自由的灵在我们中间。一个大约十一岁的小男孩说他蒙了祝福。就算他一句话也不说，他那容光焕发的脸也会证明这一点。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 11}

为那些到前面来的人献上祷告之后，对准备受洗的人进行了审查。六个人受了洗。下午赫斯格长老在人们面前提出了将读物放在私人家庭中的必要性，特别是三卷《预言之灵》和四卷《证言》。可在漫长的冬日夜晚由家中的某个成员大声朗读这些书，以便全家的人受到教导。然后我讲了父母适当教育和训练儿女的必要性。可以呈现在世人面前的基督教能力的最大证据，就是秩序井然、很有教养的家庭。没有什么比这样的家庭更使真理受欢迎的了，因为这是真理实际作用于人心的活见证。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 12}

在闭幕会上，主的灵停留在我们身上。星期二上午营地很早就活动起来，大家拆卸帐棚准备回家，希望他们成为比来赴会时更好的基督徒。{RH November 7, 1878, Art. A, par. 13}

怀爱伦夫人