埃德森.怀特

　　1869年6月10日于密歇根州巴特尔克里克

　　亲爱的儿子埃德森:

　　今天上午我有责任给你写信。我的健康状况不佳。我无法在上帝的事业中工作，或在家中从事最简单的劳动。我告诉过你，有一段时期我曾有过人生从未经历过的体验，觉得我很快就面临我的生死关头。我死亡的迹象要比我康复的迹象明显。我的活力处于低谷。你姨妈撒拉就是经过这样危急的阶段去世的。我的肺部受了感染。特罗尔医生说我这次很可能会因肺病而去世。杰克逊医生说我这次可能捱不过去。身体机能已严重受损，唯一的问题只能是：剩下的生命力承受得了病情的变化吗?我的肺部直到去年冬天才受感染。我在车上发生的晕厥几乎要了我的命。我的肺很疼。结果如何我不得而知。我非常痛苦。 {Lt6-1869.1}

　　我写信要告诉你一些事情。赫尔弟兄刚刚来要求学习做一名医生。我在写作时他与你父亲谈话。我感到难过。他已证明自己应获得鼓励开始学习。我相信主希望你也参加这样的学习，但我们不能也不敢鼓励你去学习，因为你在抵挡试探上表现得这么软弱。我们担心在这么重要的岗位上使你经受考验，因为你已表明没有力量忍受在小事上的试验。 {Lt6-1869.2}

　　把你放在显眼的位置来试验你，而失败是显而易见的，这会使我们和你自己蒙羞，也会使你气馁。我们不敢冒险鼓励你从事这项事业。我一直在寻找可以让我们感到安全的地方，鼓励你站在这样一个位置上，我们可以依靠你稳定的性格来抵抗出现在你周围的试探，但在绝望中放弃了。{Lt6-1869.3}

　　你父亲和我从蒙特利来谈谈你的情况。你父亲和我的看法是一样的。他觉得他不能同意你仅仅以一个农民的身份辛苦地生活。你摆出一副聪明能干的样子，能胜任医生或商人的职位，但我们有顾虑，不敢鼓励你接受一个会使你受到试探的职位，以免你被打败，你的弱点暴露在所有人面前。{Lt6-1869.4}

　　你选择了一条任性的道路。当你的意愿受到阻止时，你不肯屈服。你的做法在你自己看来是最好的，直到你成了靠不住的人。你有很多机会去养成良好的基督徒品格，但你没有这样做。今年春天，你完全可以进入机构，但我们有必要向自己和他人承认。我们不敢让你受试炼。{Lt6-1869.5}

　　我可怜的孩子，你的生活显示出你是个挥霍无度的人。你从来没有弥补这一切来洗清你品格中的这种罪。你不懂得如何花钱。你没有能力克制你的欲望。在衣着或娱乐方面，你会满足自己的品味和愿望，而不考虑结果。你没有从原因推断出结果。现在你本来会有一笔可观的存款，而你几乎一无所有。父亲对你在任何事情上取得成功都是完全气馁的，因为你不听劝告，也不放弃你的做法。你随自己的意思。埃德森，我很难对你的未来前景寄予厚望。放弃并全断定你的生活是无用的，乃是非常痛苦的。 {Lt6-1869.6}

　　你拥有的优势和鼓励，是很少有男孩拥有的;但你没有好好利用你父亲的大度。我们现在非常后悔我们资助了你。但我们希望你在社会上保持某种地位，有一定的影响力。我深感遗憾，我们没有在不帮助你的情况下，让你尽可能保持低调。我们所有的努力都伤害了你，并鼓励你希望得到更多，而花钱不计后果。你随心所欲地用自己的钱送礼，但这超出了我们的能力。你已经很大手大脚了，这是不合适的。在过去的时间里，我们从各个方面偿还和消除了你们的债务，如果这些数字摆在你面前，你将会感到惊讶的。 {Lt6-1869.7}

　　我们不在乎你挣得多快，因为那只会导致你们挥霍无度。我们认为，你根本不可能严肃地看待自己的错误，从而纠正它们，挽回过去。 {Lt6-1869.8}

　　父亲为你感到悲哀。他想鼓励你，但又害怕，认为这样只会毁了你。他告诉你，当你能赚到500美元时，他会再加5美元。当你能挣一千的时候，他会给你一千的土地。父亲从蒙特利来，他说:“他永远也挣不到钱。他无法维持生计。想想看，他很聪明，如果不是因为他愚蠢的弱点，他可以在生活中担任任何职位，但他却不得不在农场里干活。”父亲为你的情况哭泣。但对于你的情况，我们都不知道该说什么或做什么。我们的看法是一样的。你目前还不适合成家，因为在判断力上你还是个孩子，在自控力上你也是个孩子。你们没有抵挡试探的能力。若是屈服，就是羞辱我们和自己，并羞辱上帝。你年轻时不愿负轭。你喜欢安逸，无忧无虑{Lt6-1869.9}

　　这是一个白手起家的人，赫尔弟兄，在世界上进取奋斗。他很受尊敬。这是你约翰叔叔寄来的小册子，上面有他儿子的成就和荣誉。我并不渴望你有这样的成就，但我亲爱的孩子，我渴望你有坚强的品格，一种善良、坚定的基督徒品格。{Lt6-1869.10}

　　你知道玛莎·阿马登有多不受欢迎。为什么?她没有自制力。你必须做到自制，有谦逊的举止和自我控制。如果你愿意，你本可以有所不同。你很容易养成良好的性格，但你无限的自信和爱按自己的方式行事，使你无法向好的方面发展，无法做出改进。迄今为止，你的生活就是个错误。我为你担心，即使你在那里，你也不能养成一个良好的、实质的基督徒品格，使你的朋友失望，就像你让我们失望一样，他们会对你失去信心。{Lt6-1869.11}

　　你满怀希望，热情奔放，毫无防备，我担心你在现在的职位上经不起考验。重要的利益现在处于利害攸关之际。让这句话成为你的座右铭吧：克己，背十字架，约束自己，教育自己有坚定的原则。你只是认可宗教。它不是你生活的准则。你逃避成为基督徒所需要的努力;纪律让你烦恼，讨厌。要成为一个真正的基督徒，就必须不断地儆醒和专心致志。你喜欢无忧无虑。我担心你不会约束自己的思想去注意你所处的位置，而会断断续续，时冷时热，就像你最喜欢的那样。责任第一，然后享乐，从来不是你的座右铭。就你而言，一直是快乐第一，责任被忽视或放在最后。你浪费了大部分时间。我把这些明摆着的事情放在你面前，是因为我不指望你能做得更好，除非你看清自己，做出超人的努力来改过自新。“你们要努力进窄门。我告诉你们，将来有许多人想要进去，却是不能”(路13： 24)。 {Lt6-1869.12}

　　父亲说你永远成不了你应该成为的人，因为你在这条错误的道路上走得太久了。恐怕他是对的。我担心你会有不幸和失望。然而，我还有一点希望，那就是你要立刻彻底改变你的生活，这是一种决定性的、强有力的变化，它将彻底改变你的整个生活，唤醒你的责任和男子汉气概，引导你抛弃幼稚的东西，使你自新。我不指望你凭自己的力量能做到这一点。只有上帝能在这大工中帮助你，坚固你。我无法向你表达我是多么热切地渴望这件事的发生。然而，到目前为止，我一直很失望。我们有什么盼头呢?你对你所居住的家庭产生了什么有益的影响?你是否寻求带领家里的年轻成员归向基督?你有没有以身作则教导他们克己?你有没有注意言行举止像一个基督徒? {Lt6-1869.13}

　　这些事的结局是什么呢?你愿意领受上帝藉着耶稣基督所赐的恩赐，就是永生吗?你愿意从那为你而死之主的口中听到有话说:“好，你这又良善又忠心的仆人。……可以进来享受你主人的快乐”(太25：23)吗?这里所说的快乐是什么呢?是看到人在得赎进荣耀国度的快乐。看到人通过你的帮助而得救，这是你的快乐。这份快乐会属于你吗?你会过一种漫无目的的自我满足的生活吗?会最后收获死亡，看到那些本可以得救的人因你的榜样和影响而沦丧吗? {Lt6-1869.14}

　　亲爱的儿子，我的心在为你流血。我不能放弃你;然而，你的宽容时期已经过去了那么多，永远不会召回。克己的高尚行为和善行很少记在你的账上!那么多浪费的时间，那么多比浪费的时间更糟糕的时间，被记录的天使写在了行为登记册上，你将会再次面对。你有没有想过，如果你把生命和才能献给上帝，你会做多少好事?有多少人通过你的努力和无意识的影响，从罪恶的生活转向圣洁的生活?愿主洗去你过去的罪孽，这是我恳切的祷告。{Lt6-1869.15}

　　你有了光，这光把你们置于最大的责任之下。上帝从天上藉着你母亲对你说话，你却不听从。你毫无理由;你不能为疏忽大意和缺乏宗教经验而辩解。在右边和左边一直都有警告、教导和恳劝，这些神圣的呼吁在你已经失去了其神圣性。这些对你来说都是家常便饭，直到你的心变得坚硬。你硬着颈项不听劝导和教育，成了撒但计谋的奴仆，被他任意掳去。上帝怜悯你，我的孩子，我祈祷祂能再给你一次机会。我没有什么好话跟你说。我相信这是你生死攸关之际。对我来说，你的救赎几乎是无望的。果断而彻底的悔改，彻底的改变，现在看来可能是有效的。不要作微弱的努力，只进行全力以赴的斗争。你必须戒除长期形成的错误习惯，重新学习。你不可信任随从你自己的意志和愿望。要实行克己。你受到关注。你的品格正经受切实的考验。{Lt6-1869.16}

　　我问过麦克迪蒙弟兄关于饮食的问题。他说，他认为他们必须禁止黄油出现在餐桌上，因为你随意食用黄油，而他知道我们不会因为你的健康状况而允许食用黄油。他知道这会伤害你，但当试探摆在你面前时，你似乎没有能力抗拒。 {Lt6-1869.17}

　　别人注意到你的软弱。他们了解这些事情。小事情会造就一个人的品格和原则。他们知道我们给你的指示。他们要看看我们的指示如何得到执行，和如何受到高度重视。 {Lt6-1869.18}

　　我劝你谨慎行事。儆醒祷告。不要妄谈、虚浮、轻率。要清醒的;要儆醒祷告。 {Lt6-1869.19}

　　在爱中 {Lt6-1869.19}

　　妈妈。

　　附言:你似乎想讨我们的喜悦，但我们看不出你敬畏受到的心。你所有的行为都显示出你缺乏原则，缺乏崇高的决心和崇高的目标。你在寻求，但并不痛苦。你缺乏道德力量，这令人担忧。 {Lt6-1869.20}

　　我写这些信，是本着敬畏上帝之心。你将在审判中面对它们。你几乎不理会我的信。我有时感到它们被轻视，但我不敢停止把你们的危险摆在你们面前。你灵魂的血不能沾在我的衣服上。我寄了一封麦克迪蒙弟兄的长信。你收到了吗?你没有以任何方式提到，我担心你没有收到。只要我活着，我将在爱中寻求对你尽到我的责任。我在这封信里并没有多少鼓励，因为我觉得没有办法鼓励。我的心一直为你而痛。我的精神没有休息。我为你们向收到呼求。写信给我。{Lt6-1869.21}

　　你的母亲。 {Lt6-1869.}

　　你对我写给你的信丝毫不在意。它们不值得回答吗?你以为我只是为了写信而写信吗?请给我回信。 {Lt6-1869.22}

　　你的母亲。 {Lt6-1869.}